COM EUSÉBIO NO POLANA ...

Eusébio repousa desde hoje no Panteão Nacional ...

É pela prosa da Mariazinha Leão e do BobbyZé, que chego aqui. Falou-se das homenagens de que o Eusébio foi alvo em Portugal e em França e eu, desfolhando mais um livro de memórias, recordo dois mil e cinco.

Que estranha sensação aquela de, pela primeira vez, aterrar em terras de Moçambique. O gigantesco A 340 da TAP, parecia metido num colete - de – forças, na acanhada pista. Pela janela do avião, apenas se vislumbrava um matagal de capim à altura das asas do grande pássaro. Depois o calor sufocante, quando, a pé, os passageiros se dirigiram à gare para recolher as malas. Não há pressas. Apenas o ritual e a liturgia próprias do continente africano. Mais tarde, a partida para o Hotel Polana. As malas, retiradas do bojo da aeronave, seguem-me agora numa carrinha de caixa aberta.

Foi assim, sem pompa nem circunstância, que entrei na bela unidade hoteleira. O hotel parecia novo, à primeira vista, com a sua traça colonial. Porém, foi inaugurado no ano de 1922. De destacar os seus jardins, bares confortáveis e uma magnifica piscina virada ao Índico. E foi aí, numa tarde esplendorosa, que conheci Eusébio da Silva Ferreira. Naquele dia, troquei os paradisíacos jardins do Palácio dos Congressos de Maputo, pelas delícias do sol e da repousante piscina, uma varanda debruçada sobre o mar.

Não se via ninguém. Apenas os empregados do hotel que, de bandeja na mão, se apressavam a servir os poucos clientes sentados num patamar superior. Por minutos, por muitos minutos, o “Pantera Negra”, tal como eu, gozámos do sol e da água, até que a conversa, naturalmente, se estabeleceu. Deitados nas “espreguiçadeiras”, debaixo de um céu azul, falámos de futebol. Era incontornável. Duas cervejas “estupidamente geladas” - no seu dizer - ajudaram a alimentar a conversa. Falámos do Benfica e da Académica. Falou-se de Vitor Campos, o melhor jogador da Briosa que conheceu. Mas falou, também, em jeito de lamento, daquele joelho pavorosamente disforme, que tive a oportunidade de observar. O seu amargo cilício. Já a tarde ia alta, quando nos despedimos.

Encontrámo-nos, depois, no “hall” do Hotel, onde tive a oportunidade de observar, a forma como este Homem é estimado. Uma tripulação da TAP ali chegada, pilotos e pessoal de cabine, abeiraram-se dele e saudaram-no calorosamente. Percebi que já se conheciam, pois trataram-no familiarmente por “tu”. Depois, deixei de o ver pelo Hotel, pelo que presumo que tenha regressado a Portugal. Fiquei, do Eusébio, com a imagem que já tinha: um homem simples, cordato, educado e humilde.

Nunca, a sua fama de atleta de excepção lhe subiu à cabeça, exibindo a petulância de alguns. E, uma semana depois, quando o A 340 da TAP, levantou de novo voo deixando terras de África, olhei pela última vez o casario de Maputo. Trazia na memória e no coração, a lembrança e a emoção da despedida de um povo afável. E o Eusébio.

Porque, é também no desporto, que encontramos referências de cultura e de honorabilidade. Não só da respeitável sapiência de alguns, ou de muitos, está povoado o Olimpo. Também no povo, na Sua sabedoria e engenho, nas Suas mais diversas vertentes, encontramos brilhantes percursos de vida. E Eusébio, felizmente ainda entre nós, já tem o seu nome gravado, a letras de ouro, na galeria dos nossos heróis. Dos nossos heróis populares...

Quito Pereira